El blog de Jesús Silva-Herzog Márquez

El parque de Noguchi

En 1951, las autoridades de las Naciones Unidas propusieron a Isamu Noguchi el diseño de un parque para la ONU. Burócratas de la ciudad boicotearon con éxito este proyecto que puede explorarse acá y aquí puede verse un parque de Noguchi que sí se construyó.

Presidencia lealtólica

Dos cercas limitan la acción del presidente de México y amenazan al país con tres años más de parálisis. La primera es externa: el territorio de sus opositores se ha extendido y el espacio de su partido ha quedado reducido. La elección intermedia volvió a golpear al presidente, anticipando un larguísimo trienio, una prolongada y estéril despedida. La segunda muralla es interna. No se aloja en la complejidad administrativa del Poder Ejecutivo, está incrustada en la mente del presidente. Es una adicción severa y, al parecer, incurable a la lealtad.

Rodearse de leales parece el único resguardo frente a un mundo hostil. Los méritos pueden dispensarse, no la fidelidad plena al jefe. Desde la nerviosa perspectiva del adicto, la biografía independiente y la competencia personal se vuelven sospechosas. La solvencia profesional puede incubar la soberbia; la autonomía política anticipa una traición. Por ello el lealtólico encuentra gratificación en la compañía de dependientes y sólo alcanza tranquilidad rodeado de subordinados que todo le deben. El séquito le provoca una sensación de seguridad pero distorsiona severamente su juicio sobre la realidad. Recluido en su refugio de adeptos, logra descartar la discrepancia. Si no la elimina, la sitúa con facilidad fuera de su circuito: la divergencia se desplaza así al campo enemigo. Quienes lo rodean conocen mejor que nadie el trastorno del jefe: saben que el desacuerdo no pertenece al recinto de los íntimos: la discrepancia es la primera evidencia de la deslealtad.

Lectores atrapados por Kertész

Otras fotografías del gran artista húngaro aquí. Forman parte de una exposición en la Photographers Gallery de Londres. Este libro recoge las imágenes que ahora se exhiben.

Islotes de seriedad

El artículo de hoy de Gabriel Zaid insiste en la necesidad de pensar los cambios tranquilos: abrir, por ejemplo, refugios para la seriedad:

En las temporadas de conciertos que dirigía Carlos Chávez en Bellas Artes se cerraban las puertas de la sala en punto de la hora anunciada; nadie podía entrar ni un minuto después, y la gente decía que lo único puntual en México eran las corridas de toros y los conciertos de Chávez.

Lo cual demuestra que es posible crear islotes de seriedad en medio de una falta de seriedad general, y que la gente nota la diferencia. Además, tiene efecto multiplicador. Mostrar que la puntualidad es perfectamente posible y mejor para todos favorece que se vaya extendiendo de unas zonas a otras. Aunque México oscila entre la exaltación patriotera y la depresión patriotera, y se pasan por alto los avances tranquilos, es un hecho que la puntualidad fue ganando terreno, y que en muchas zonas se ha vuelto de rigor.

Krauze sobre la crítica

La aparición del volumen coordinado por Enrico Mario Santí sobre Octavio Paz (Octavio Paz ante la crítica, publicado por Era), Enrique Krauze reflexiona sobre la condición de nuestra crítica. Krauze enlista sus vicios: es malhumorada, estéril, encasillada, endogámica, marginada y enamorada de su propia fama. Su apunte puede verse aquí.  

Sobre Kolakowski (actualizándose)

En el archivo de Vuelta y Letras libres puede encontrarse un buen número de ensayos de Kolakowski, entrevistas y comentarios. Entre ellos, su famoso "¿Qué es el socialismo?", sus instrucciones para ser un conservador-liberal-socialista y su interesante conferencia sobre el carisma. También puede leerse el ensayo de Alberto Ruy Sánchez sobre la narrativa de Kolakowski. Aquí se encuentra su admirable carta a E.P Thompson: "por qué tengo razón en todo" que da título a uno de sus libros más recientes.

El octavo capítulo de Reappraisals: Reflections on the Forgotten Twentieth Century de Tony Judt contiene una de las mejores reconstrucciones de la obra de Kolakowski. En Standpoint puede encontrarse este elogio de Roger Kimball, en el New York Times este retrato de Sarah Lyall. Es interesante este apunte sobre un filósofo de 36 años publicado por Time en 1957. En la revista Daedalus apareció esta interesante conversación de Kolakowski con Danny Postel.

He ubicado estos obituarios y semblanzas: Christopher Hitchens en slate, Nicholas Kulish en el New York Times, J. A. Rojo en El país, Vanessa Gera en el Washington Post, Adam Easton para la BBC, Telegraph, Maciej Stasinski en La vanguardia de Barcelona, en el London Times, Martín Tanaka en La república de Lima y en su blog, Adam Szostkiewicz en Open Democracy. En su blog Oliver Kamm ha analizado su crítica al marxism. En Standpoint Nick Cohen se detiene en la carta a E. P. Thompson. En el Guardian, En el Indian express, escribe Pratap Bhanu Mehta. Timothy Garton Ash relaciona la vida de Kolakowski con la de dos europeos desaparecidos recientemente: Geremek y Dahrendorf (aquí traducida al español). José Woldenberg hace una lectura de su obra en Reforma. Andrzej Rapaczynski, exalumno suyo, habla de él aquí. En el Financial Times, Quentin Peel and Stefan Wagstyl lo describen como un Erasmo contemporáneo. En su blog, Norman Geras disiente de la lectura que Kolakowski hace del marxismo. En el blog de letras libres, escribe Alejandro Aurrecoechea. En New Criterion, Michael Weiss recuerda la polémica de Kolakowski con Thompson. En el National Review, George Weigal recuerda su encuentro con él a principios de los años noventa. Roger Kimball, en el Weekly Standard, pondera la profundidad y la actualidad de sus ideas. En el Economist se publica este obituario. Roger Scruton reflexiona sobre el misterio de sus muchas vidas. En The New Republic, Leon Wieseltier evoca al demócrata con intereses metafísicos.

Quienes lean polaco podrán apreciar el dossier de la Gazeta Wyborcza.

Amartya Sen y la idea de justicia

Está a punto de aparecer el nuevo libro de Amartya Sen. La idea de justicia, se titula. En un adelanto publicado por The Guardian, se puede leer:

La idea de justicia exige comparaciones de vidas reales que la gente puede vivir, antes que la búsqueda lejana de instituciones ideales. Eso es lo que hace que la idea de justicia sea relevante y, al mismo tiempo, excitante para el razonamiento práctico.

Las 17 palabras de la arquitectura

(según Daniel Libeskind)

Torta de dedo

Un vecindario para la caja

Visto aquí.

Un sabio del mundo

Con la muerte de Leszek Kolakowski desaparece un sabio del mundo. Fue el más grande filósofo polaco de la última mitad del siglo, un erudito, un exquisito historiador de las ideas, un marxista que terminó siendo un severo crítico del marxismo, un ensayista de extraordinaria finura, un fabulista sutil, un polémico implacable. Pero en su escritura se encontraba algo más que el conocimiento ordenado del académico, la elocuencia del escritor, la gracia del ironista, el compromiso del intelectual público. Sabiduría habrá que llamarla porque es mucho más que conocimiento, más que inteligencia. En Kolakowski era una lucidez que no se enjaula en disciplinas, una moral que no pontifica, un asiento en el presente con raíces en otros siglos. Un amor por la razón que se deleitaba igualmente en los misterios. Una inteligencia que reconoce los límites de la inteligencia. Por eso alabó la figura del bufón por encima de la del cura: frente al guardián de los dogmas, el bufón que duda y se burla de lo que parece irrebatible. Un filósofo que no se ha sentido un charlatán, decía Kolakowski, no merece ser leído.

El nazismo le prohibió ir a la escuela. Tuvo la fortuna de tener libros en su casa y pudo educarse en ellos. Contaba él mismo que en su casa había una enciclopedia pero estaba incompleta. Conozco todo lo que empiece con A, D y E, pero no tengo idea de lo que empiece con B o en C, decía. Adoptó el marxismo como rechazo a la monstruosa política hitleriana pero también para alejarse del conservadurismo religioso de su país. Recorrió todas las etapas del creyente: la conversión, la militancia doctrinaria, la duda, el esfuerzo por combinar crítica y pertenencia y, finalmente, la apostasía. Enfatizo estos elementos religiosos porque nadie como Kolakowski detectó la raíz teológica del materialismo histórico. El monumento que publicó en tres tomos sobre el marxismo ubica el pensamiento de Marx como un capítulo tardío de la historia de las religiones. Una convicción se revela en todos los escritos de Kolakowski. El hombre no es el animal que razona sino el animal que cree. Un animal que vive gracias a sus mitos, sus temores y sus esperanzas. El genio del marxismo está ahí: no en su carácter científico sino en su dimensión mítica.

El marxismo no resulta así una doctrina que Stalin pervirtió. La tiranía que nos transporta a la utopía está, a juicio de Kolakowski, en los mismos escritos del fundador. Por ello, a final del día no tiene sentido salvar ese tren que sólo atraviesa el totalitarismo. Uno de los ensayos más brillantes de Kolakowski es precisamente, la exhibición de las contradicciones de discurso oficial y realidad. Se titula ¿Qué es el socialismo? El ensayo no se publicó en Polonia. El autor lo pegó en las paredes de la universidad y circuló clandestinamente de mano en mano durante meses. Antes de responder a la pregunta del título, el filósofo limpia el terreno para aclarar qué es lo que no es el socialismo. Su lista es, evidentemente, el retrato de la circunstancia polaco. El socialismo no es “una sociedad cuyos dirigentes se nombran a sí mismos en sus puestos; un Estado que desea que todos sus ciudadanos tengan la misma opinión en filosofía, política internacional, economía, literatura y moral; un Estado cuyos ciudadanos no pueden leer las más grandes obras de la literatura contemporánea, ni ver las grandes obras de la pintura contemporánea, ni oir las grandes obras de la música contemporánea…” Así sigue en la descripción de lo cotidiano hasta concluir: “Pero ahora, atención, vamos a decirles todo lo que el socialismo sí es. Y bien, el socialismo es una cosa muy buena.”

Kolakowski estaba convencido de que la teología era el sustrato de cualquier filosofía. A pesar de que el pensamiento moderno ha tratado de negar su fuente, las huellas de aquellos enigmas siguen siendo visibles en las meditaciones contemporáneas. Con buen ojo, Leon Wieseltier vio en Kolakowski a un “hombre moderno medieval.” Era moderno y medieval porque se entregó sin dogmatismos a la indagación de las creencias, porque aludió a lo metafísico con los instrumentos de la razón, porque se auxilió constantemente de la intemporalidad de los relatos sagrados. De ahí vienen sus meditaciones sobre el diablo, sus apuntes sobre la herejía y su libro sobre la religión triste de Pascal, a mi juicio, el más hermoso de sus libros.

Su minuciosa escolástica puede leerse como una serie de alegorías o quizá como un refugio contra la idolatría de la política, esa adoración de una omnipotencia salvadora. Sus ensayos sobre la fama, la mentira, la aburrición o la naturaleza acentúan igualmente lo que está más allá de la política. Enemigo de las maquetas políticas, deslizó, sin embargo, un par de propuestas: conciliación e inconsistencia. Buscar el concierto de liberalismo, socialismo y conservadurismo; rechazar el absolutismo moral que se disfraza de lealtad absoluta y coherencia perfecta. Entender que todo proyecto es incompleto y todo hombre contradictorio.

Los hechos son subversivos

Timothy Garton Ash recoge en un libro sus colaboraciones en The Guardian. La traducción del título sería Los hechos son subversivos: escritos políticos de una década sin nombre. John Gray, quien también ha compilado recientemente sus ensayos políticos, publica una reseña en The New Statesman en la que reconoce la inteligencia del "historiador del presente," sin dejar de insistir en su argumento tenaz: debemos aceptar que la Ilustración es la semilla del fundamentalismo.

Kolakowski

Ha muerto Leszek Kolakowski. Su muerte nos deja sin un sabio. No digo que se haya ido un gran académico, un extraordinario filósofo, un ensayista prodigioso, un narrador genial, un polemista inclemente, un genial fabulista. Un sabio. Un hombre que cruza disciplinas, que reconoce los bordes de su conocimiento, un hombre que vive plenamente en su tiempo siendo también habitante de otros siglos, un hombe que admite la magnitud de los misterios y sabe reírse de sí mismo.

La imposibilidad física de la muerte en la mente de alguien vivo

Ese es el título de la famosa pieza de Damien Hirst. El artista checo David Cerný ha sacado el tiburón y ha puesto a Sadam Hussein:

Más sobre las cartas de Berlin

En el Times Literary Supplement, una reseña devastadora del segundo volumen de las cartas de Isaiah Berlin. A. N. Wilson sospecha que la sacralización que su editor pretende hacer de la figura de Berlin puede arruinar la reputación que con tanto esmero cultivó. "Las cartas no valen el esfuerzo que exige su lectura. No hay ninguna que se acerque a ser una buena carta y casi todas son tormentosamente aburridas." Espero recibir pronto el libro para poder comentarlas.

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