El blog de Jesús Silva-Herzog Márquez

Ian Buruma sobre la venganza

Hace unos días Bernard Henri Levy publicó un artículo sobre la muerte de Gadafi que El país tradujo. Ahí escribía el francés: "el de la caída del tirano ha sido un gran día para Libia; pero que las condiciones de su muerte, su puesta en escena y el espectáculo que vino después podrían, si no tienen cuidado, corromper la esencia moral de una revolución hasta hoy casi ejemplar." Ian Buruma responde a BHL. El problema del linchamiento no es su injusticia ni su inmoralidad. Es la perversidad de sus efectos. El problema con la venganza es que provoca más venganza, poniendo en marcha un ciclo de violencia y contraviolencia--la cultura de la vendetta. Y no es que la vendetta sea inmoral o injusta: es que es ingobernable. Se propaga en sociedades que no se sujetan a la ley. 

Liberalismo sitiado

Letraslibres publica en su edición más reciente un artículo de Ian Buruma sobre la vigencia de las posiciones antiliberales. Liberalismo como indiferencia, complacencia, conformismo, hipocresía. Frente a estas viejas críticas, Buruma defiende un liberalismo de la moderación que sea, al mismo tiempo corpulento y prudente. Un liberalismo que rechace los crímenes de honor y combata la incitación a la violencia y que logre separarse de la islamofobia que habla de la guerra contra el Islam. Libertad de expresión pero no derecho de ofender. "Como siempre, concluye Buruma, los defensores más efectivos de la democracia liberal son los propios liberales." 

Buruma sobre Breivik

Ian Buruma, autor de Asesinato en Amsterdam, un ensayo sobre el Islam en Europa y los límites de la tolerancia, reflexiona sobre lo acontecido en Noruega. El escritor holandés cree que es necesario un debate sobre las consecuencias sociales de la inmigración musulmana pero advierte que el lenguaje del populismo de derecha cruza la línea del debate democrático: un discurso que llama a la guerra. Se habla del peligro de la civilización occidental en términos apocalípticos, no se critica una vertiente política del Islam sino el Islam mismo como una ideología totalitaria. Se construye así el escenario de una guerra existencial de la que Breivik quiere ser el primer soldado.

Ian Buruma Mladić y la sombra de Nuremberg

Ian Buruma celebra la detención de Ratko Mladić pero duda que juzgarlo por genocidio sea una buena idea. Seguimos viviendo a la sombra de Nuremberg, dice. Invocamos con demasiada frecuencia el fantasma de Hitler. Hablamos con excesiva soltura de un término tan complejo como el genocidio y con ello invitamos a la intervención militar y a la guerra. 

Pensadores globales, según Foreign Policy

Foreign Policy entrega su lista anual de pensadores globales. Un curioso repaso en donde destacan hombres de acción más que de reflexión. La encabezan una pareja de filántropos y una pareja de banqueros. Warren Buffet y Bill Gates y Dominique Strauss-Kahn y Robert Zoellick. No se descuenta a Obama, se incluye al canciller brasileño, a Angela Merkel y a George Soros. Aparecen también Krugman, Friedman, Zakaria, Appiah, Attali, Hitchens, Ayaan Hirsi Ali, Vargas Llosa, Martha Nussbaum y Buruma.

La revista incluye una lista de libros recomendados por los pensadores.

Hitchens, Berman, Ramadan, Hirsi Ali

¿Qué sufijos califican al islam? Unos hablan del miedo irracional que suscita; otros del totalitarismo que legitima. En esa división se encierra un debate crucial de nuestro tiempo: islamofobia, islamofascismo. Christopher Hitchens reconoce en el debate fantasmas de la polémica ideológica de la Guerra Fría pero no está dispuesto a abrazar la causa de quienes se visten de "islamistas moderados." Como a Paul Berman en su libro reciente (The Flight of the Intellectuals), no tolera que la intelectualidad de izquierda adopte a Tariq Ramadan, un radical disfrazado, y desprecie a Ayaan Hirsi Ali (quien acaba de publicar Nomad) como una fanática de la Ilustración. En la suerte de dos intelectuales se exhibe la contradicción de nuestro tiempo: el fundamentalista es celebrado por la academia liberal; la liberal necesita escolta permanente.

Introducción de Buruma

La introducción al nuevo libro de Ian Buruma (Taming the Gods: Religion and Democracy on Three Continents) puede leerse acá. La línea básica del libro, anuncia ahí, sigue la ruta trazada por la pregunta de Tocqueville: ¿bastan la ley, la libertad y el voto para sostener a las sociedades democráticas? ¿Son necesarios ciertos valores compartidos? ¿Qué papel juegan en esta tarea las creencias religiosas?

Buruma y las religiones

Después de su extraordinaria (y polémica) crónica sobre los límites de la tolerancia en Occidente, Ian Buruma recorre tres continentes para examinar el complejo vínculo entre la fe y el poder. Domando a los dioses, sería la traducción del título. En el New York Times, Peter Beinart publica una nota sobre estos ensayos.

La huida de los intelectuales

Ron Rosenbaum publica una nota en slate comentando la próxima aparición de un libro de Paul Berman. Por el adelanto, el ensayo agitará nuevamente la polémica. ¿Cómo es posible que los intelectuales contemporáneos--aún quienes se describen como liberales--hayan sido tan débiles en su denuncia del extremismo islámico que amenaza cualquier disidencia? El blanco de la crítica de Berman en este libro son los críticos de Ayaan Hirsi Ali, como Ian Buruma y Timothy Garton Ash quienes han cuestionado su 'imprudencia', llamándola, incluso, fundamentalista de la Ilustración

Intolerancia y chantaje

El filósofo A. C. Grayling comenta en el Guardian el rechazo del gobierno inglés al ingreso Geert Wilders, el diputado holandés del que había hablado críticamente Ian Buruma. Lejos de ser una gesto en pos de la comprensión entre culturas, la decisión es una abierta entrega a los chantajistas.

Buruma y la tolerancia

Ian Buruma regresa al asunto de su libro sobre la muerte de Theo Van Gogh : ¿cuáles son los límites de la tolerancia? A partir de la propuesta de un diputado holandés de prohibir el Corán Buruma sugiere en un artículo que publica el New York Times que el discurso liberal puede ser disfraz del racismo y la xenofobia. A Buruma le parece una aberración sostener el derecho a insultar. La libertad es siempre relativa y supone un deber de respeto. Ayaan Hirsi Ali piensa lo contrario: la libertad de expresión no es nada, si no incluye el derecho a ofender.

El artículo de Buruma revive el debate de hace un par de años en el que intervinieron Pascal Bruckner, Tariq Ramadan. y Timothy Garton Ash, entre otros.

Anglofilia

A fines de los noventa, Ian Buruma escribió un libro que contenía una declaración de amor a Inglaterra. Anglomania ofrece una compacta galería de europeos fascinados con la libertad, la tolerancia, la ironía, las leyes de la isla. Desde la admiración de Voltaire por la moderación política (y el desprecio que sentía por la "vulgaridad" de su literatura), hasta la moral de sus jardines. La revista Prospect preguntaba recientemente si existían valores "británicos." Las respuestas de diplomáticos, filósofos, músicos, historiadores y  novelistas dan cuenta de las diversas maneras de aproximarse a los tópicos de la identidad. Como sea, parece haber usos únicos de aquellos climas. ¿Puede imaginarse un debate como éste organizado en otro país? El tema a debatir: ¿quiénes fueron mejores: los griegos o los romanos? Epistemología contra plomería. Escúchese la discusión que inserto abajo. ¿En algún otro lugar podría encontrarse esa mezcla de inteligencia, elegancia y humor?

Buruma sobre las Olimpiadas

Ian Buruma, autor de Murder in Amsterdam, escribe una nota interesante sobre las Olimpiadas que se celebrarán en China y las críticas que suscita su autocracia. Buruma econstruye el surgimiento de los juegos por iniciativa de un barón al que la democracia resultaba antipática. Mientras los votos dividían al mundo, los desfiles, la competencia y los espectáculos de masa estimulaban el patriotismo y hermanaban al mundo. De tal suerte que parece que las Olimpiadas están hechas para los chinos y su sistema político. No quedará mucho del fervor ideológico del comunismo pero la manipulación y el control político siguen intactos. Podemos confiar, dice Buruma, que los juegos serán los más espectaculares, los más grandiosos y los más disciplinados. Hasta los meteorólogos están experimentando para que el clima no les vaya a aguar la fiesta. Honor al Barón de Coubertin.

Dos apuntes sobre Irak

Ian Buruma, autor de ese extraordinario reportaje sobre el asesinato de Theo Van Gogh comenta la incursión de Bush en los terrenos de Herodoto. El presidente de Estados Unidos pronunció recientemente un discurso en el que justifica la permanencia de las tropas norteamericanas en Irak recurriendo a la analogía histórica. El argumento parece poco sólido:

Bush tiene razón al decir que a los pueblos de Oriente Próximo les gustaría ser tan prósperos y libres como los surcoreanos, pero su idea de que la guerra de Irak no es más que una continuación de las políticas de Estados Unidos en Asia es un craso error. Antes, en Asia y en Oriente Próximo, la estrategia estadounidense consistía en apoyar a los dictadores frente al comunismo hasta que sus propios pueblos los derrocaban. En Oriente Próximo, hoy, se ha vuelto más audaz y radical: invadir un país, destruir sus instituciones y confiar en que de la situación de anarquía posterior surja la libertad.

Timothy Garton Ash cree que la invasión ha sido el peor error de los Estados Unidos desde Vietnam, pero rechaza que la mejor opción sea salir de ahí cuanto antes. Eso es precisamente lo que provocan las malas decisiones: lo dejan a uno frente a siniestras opciones. El historiador del presente calibra los dilemas morales de la salida.

Juan Villoro sobre Buruma

Juan Villoro comenta hoy Asesinato en Amsterdam, el extraordinario ensayo - crónica de Ian Buruma sobre los desafíos de la sociedad liberal en la Europa que acoge, bajo la bandera de la multiculturalidad, las nuevas intolerancias y los fanatismos de siempre. La conclusión de Villoro no es del todo convincente: "La multiculturalidad ha servido para abrir espacios de tolerancia."  ¿No nos leva el libro de Buruma a la conclusión opuesta? El discurso y la política multicultural como cobija de la intolerancia, la ruina de la convivencia liberal.

En efecto, como apunta Villoro, el reportaje de Ian Buruma no busca culpables. Pretende entender la transformación del país en el que vivió de niño. Pero el ánimo de comprensión desafila de pronto su instrumento crítico. Ayaan Hirsi Ali le resulta, por ejemplo, una activista admirable pero imprudente. Timothy Garton Ash, al comentar el libro de Buruma en el New York Review of Books, se sumó al cuestionamiento: la exparlamentaria holandesa era una "fundamentalista de la Ilustración."

El kiosko alemán signandsight.com ha alojado una discusión intensa sobe el libro. Pascal Bruckner se lanzó contra los comprensivos. El multiculturalismo no es una derivación del pluralismo sino del racismo: un racismo de los anti-racistas que encadena a la gente a sus raíces. Ian Buruma se defiende, Timothy Garton Ash considera absurdo que se le describa como un apóstol del multiculturalismo. Buruma, amigo y seguidor de Isaiah Berlin, insiste en los peligos de convertir los ideales de la Ilustración en un dogma. Bruckner reitera su desacuerdos.