El blog de Jesús Silva-Herzog Márquez

Nueve caras de John Gray

Estos retratos del autor de Dos caras del liberalismo forman parte del segundo volumen de filósofos retratados por Steven Pyke.

Sombras

De Aleksei Bedny, vistas en el ático. 

Elizabeth Taylor en el archivo de Magnum

Otras fotografías, aquí

Catálogo de lágrimas

Laurel Nakadate registró en 365 fotografías un año de lágrimas. 

Francesca Woodman

Hace treinta años Francesca Woodman se arrojó de un edificio en Nueva York para perder la vida. Entonces muy pocos sabían quién era. La policía no la reconoció porque no cargaba ninguna credencial y su rostro había quedado desfigurado. Pasaron días hasta que sus padres dieron con su cuerpo. Gracias a la ropa supieron que era su hija. Tenía 22 años y estudiaba fotografía. Apenas llegó a exponer en alguna galería universitaria y publicar un libro de escasa circulación. Hoy su trabajo es reconocido mundialmente. Varias galerías inglesas muestran sus fotos, mientras el Museo de Arte Moderno de San Francisco prepara una gran retrospectiva de su breve carrera. En Nueva York se estrenó hace poco un documental sobre la artista y su familia.

La cinta, dirigida por C. Scott Willis se equivoca, a mi juicio, al fijar la atención en el entorno familiar de Francesca y titularse The Woodmans. El documental se esfuerza por subrayar el mérito artístico de sus padres y de su hermano y de sugerir una afectuosa rivalidad entre ellos que termina con la perturbadora absorción que el padre hace del genio de su hija. Falla también porque coloca el suicidio en el centro de una obra extraordinaria, sin ofrecer, naturalmente, una clave que explique el salto al vacío. Me perdonarán los miembros de la familia y el director, pero en esta cinta se observa que el artista es uno solo. Y es enorme. Por eso la verdadera fuerza de la cinta no se encuentra en la narración del director, ni en los recuerdos de los parientes, ni siquiera en las palabras de la fotógrafa, sino en sus fotografías. Y tampoco está en la tragedia de su muerte el valor de su imaginación visual.

Podría pensarse que todas sus fotografías son autorretratos. No aparece en todas pero es la figura central de cada una de ellas. Las modelos que retrató, cuerpos, y pechos sin rostro, podrían ser ella misma. Durante ocho años Francesca Woodman fotografió cientos de autorretratos sin rostro: imágenes de sí misma como cuerpo inaprensible. Su cabeza es el lugar donde nace el pelo, no el nacimiento de una mirada. Una vida marcada por la soledad y el frío. Piernas y telas en cuartos vacíos; pieles y tapices que se desprenden, víboras ante el lienzo de una espalda, el movimiento que es materia transformada en aire. El blanco y negro que emplea en casi todas sus fotos da a cada imagen un aire decimonónico, victoriano. Resulta difícil dejar de ver las imágenes de Francesca Woodman como anticipos de su final. En todas parece que la vida se escurre, que las fronteras entre lo vivo y lo inerte se disipan, que la carne vuela y se vuelve aire. Un cuerpo elusivo. Un cuerpo que se finge sábana, que se adhiere al yeso, que burla al espejo y rompe la caja.

Cuadros como puentes a otro territorio: espejos traspasados, paredes y pieles que se descarapelan, cuerpos que se filtran entre los muros. Nada encuentra foco. En una fotografía, la ve uno contemplando su propia ausencia. La huella de su cuerpo marca un suelo de talco. Sus piernas son los únicos testigos de lo que ella fue. En otra, el cuerpo se anuda con las raíces de un árbol, a la orilla de un río. Su pelo fluye, transformado en agua. Sólo el ojo atento descubre que, tras el tronco grueso y viejo, sobre el pasto bien podado que lo rodea, se levantan discretamente unas lápidas. Ser río y raíz en cementerio.

The Woodmans

Aquí (y aquí) pueden verse fotografías de Francesca Woodman, la protagonista de este documental perturbador. Y éste es el libro de su trabajo publicado por Phaidon.

La fotografía de la década

El Guardian ha pedido a un grupo de escritores que señale la fotografía que a su juicio resume la primera década del siglo XXI. Entre las imágenes, aparecen, previsiblemente, estampas de la guerra, de los trabajadores en China, de la ocupación de Bagdad. Philip Pullman escoge a Daniel Barenboim dirigiendo la orquesta que fundó junto con Edward Said, mientras Simon Schama señala una imagen periodística que se eleva como gran arte. Se trata de una fotografía tomada en diciembre del 2006 en Lagos, Nigeria. Tras una explosión, en un paisaje medieval, una figura solitaria se eleva entre el horror.

Partitura de pasos

Vista aquí.

Manhatta (1921)

Corto de Paul Strand y Charles Sheeler a partir de unas líneas de Walt Whitman:

Cosas del pantano

Fotografías de Samuel Portera vistas aquí

Martillo golpeando un foco

De Harold Edgerton, el fotógrafo de la velocidad, visto por acá.

Retratos de Irving Penn

La National Portrait Gallery de Londres abre una exposición de retratos de Irving Penn. Entre las fotografías expuestas, esta maravillosa imagen de Cecil Beaton con desnudo:

Un metro cúbico de vida

El fotógrafo David Liittschwager ha salido a retratar la vida que cabe en una caja de un metro cúbico. Aquí puede verse el resultado de su exploración.

Perdón

Quienes lleguen al aeropuerto de Copenhagen verán estas imágenes producidas por Greenpeace. Líderes envejecidos piden una disculpa por no haber hecho nada en 2009.

Retratos del poder

Platon (sin acento), el gran retratista inglés, se embarcó en el proyecto de fotografíar presidentes, ministros y dictadores del presente. Aprovechando una reunión de Naciones Unidas disparó sobre ellos. El resultado puede verse en el Newyorker con comentarios del fotógrafo. Recuerda su encuentro con Qadafi como uno de los momentos más intimidantes de su vida. Aquí puede intuirse la razón. El tirano, recuerda, no tenía ojos.